L'historiador romà Cassius Dio va descriure Cleopatra com "una dona d'una bellesa insuperable" i Hollywood la va retratar com una seductora glamurosa. Tot i això, totes les idees sobre la reina egípcia es van canviar amb una petita moneda, que es va trobar el 2007 a la col·lecció de la Society of Antiquaries de Newcastle.
Presentava Cleopatra, però la seva cara no era com la d’Elizabeth Taylor. La dona semblava "lletja" i fins i tot "repulsiva", escriu HystoryExtra.
Tot i això, malgrat tot el bombo que va provocar la troballa, la moneda no tenia res d’extraordinari. Moltes monedes amb un retrat de Cleòpatra han sobreviscut fins al nostre temps i, per regla general, representen la mateixa cara: un nas gran, un front inclinat, una barbeta punxeguda i uns llavis prims.
Per molt sorprenent que aquests retrats els hagin semblat als qui van créixer amb la "Cleopatra de Hollywood", són les úniques representacions històriques de la reina que tenim. Tot i això, això no va impedir que alguns els titllessin d’exactes i exagerats. Segons els experts, aquests porters podrien ser obra d'artistes no qualificats.
Tot i això, no hi ha cap raó per pensar que fossin falses. En aquell moment, hi havia un enfocament universal del retrat al món mediterrani i la imatge de Cleòpatra no era una excepció a aquesta tendència. Es poden exagerar lleugerament trets facials com un nas gran o una barbeta determinada, però només perquè es consideraven els atributs més reconeixibles de la persona representada.
Per exemple, el pare de Cleòpatra també està representat en monedes amb un nas gran i un front inclinat. Per tant, els experts no exclouen que aquests trets podrien ser familiars.
D’altra banda, els seus amants tampoc no es corresponen amb les idees populars modernes: Juli Cèsar té el coll arrugat i prim i el cap calb, una mica amagat per una corona, i la barbeta sortint d’Antoni i el nas trencat no s’assemblen gens a característiques de l'actor de Hollywood Richard Burton.
Anteriorment, es va informar que l'egiptòleg Okasha Ed Dali va descobrir una gran quantitat de fonts medievals sobre Cleopatra, generalment no considerades a les obres occidentals. Descriuen una Cleopatra completament diferent, a diferència d’aquella bella seductora que es coneix avui.
