Els enginyers de l’Institut de Tecnologia de Massachusetts han creat robots únics que són capaços d’erigir estructures de fibra de vidre teixida i que podran substituir els constructors en el futur.
Els robots, com un cuc de seda, utilitzen un sol fil que gira al seu voltant per formar estructures de fibra de vidre personalitzades. Cada dispositiu és una mica més gran que una ampolla d’1 litre estàndard coberta de silicona amb un mànec giratori a la part superior. Per construir el segment, el mànec del robot embolcalla el cos amb fil de fibra de vidre recobert de resina. A més, sota la influència de la llum ultraviolada, la resina endureix i enganxa els fils. Després de cada segment (9 cm), s’empeny cap amunt i comença un nou cicle.
A diferència d'altres robots, el desenvolupament del MIT crea el seu propi material de construcció i no utilitza materials ja fets. El dispositiu pot controlar el pendent de cada nou segment, cosa que permet l’erecció d’estructures corbes semblants a les canonades. Aquests ajudants es poden utilitzar en la construcció d'edificis, ponts sota l'aigua o en llocs perillosos, el desert o altres planetes. Les màquines també es poden combinar amb altres tipus de robots de construcció per crear estructures multifàsiques més complexes.
Els models existents estan controlats per ordinador, però les futures versions estaran equipades amb càmeres, làsers i altres sensors per coordinar-se i respondre als obstacles. Els desenvolupadors van posar en funcionament 16 robots, que van aixecar canonades d’uns 4 metres d’alçada. Aquest ram de fibra de vidre ha resistit amb èxit l’hivern i la tardor a Massachusetts.
80 Acres Farms també van decidir automatitzar completament les seves operacions i van començar a construir la primera granja totalment automatitzada a Hamilton.
