A la platja de Dorset (sud-oest d'Anglaterra) es va trobar un fòssil de dos metres d'un "drac marí" prehistòric. Les investigacions han demostrat que pertanyia al gènere ictiosaure, segons informa The Independent.
El fòssil es va submergir cap endavant en sediments calcaris. Probablement, després de la mort, la part frontal del cos del "drac" va entrar en sediments tous als fons marins. Aquest material va permetre conservar bé les restes, fins a les empremtes dels teixits tous.
Els ictiosaures són anomenats "dracs marins" per les seves dents molt grans. Les seves restes són bastant rares, per exemple, aquest individu es va convertir només en el cinquè del Regne Unit.
Les investigacions han demostrat que el "drac" va viure fa 150 milions d'anys i semblava un híbrid d'un tauró i un dofí, amb una aleta a l'esquena i una forma de cua específica. Va caçar calamars, bussejant-los fins a grans profunditats.
La seva boca estava plena d’unes dues-centes dents. La criatura també tenia forts lligaments al coll, a l’esquena i a les costelles, que poden haver-se unit als ganglis ossis del cap.
El rèptil, anomenat Thalassodraco etchesi, tenia uns ulls grans i un pit ample. Això indica una capacitat pulmonar important i la capacitat de veure amb llum molt tènue sota l’aigua. De tant en tant surava a la superfície com els cetacis moderns.
Els científics han notat que el "drac" és molt més petit que els seus congèneres, només 2,5 metres. Van arribar a la conclusió que es tracta d’una nova espècie per a la ciència.
Abans es va informar que a la Xina van trobar les restes d’un ictiosaure que va empassar una altra vida marina. La seva edat es calculava en 240 milions d’anys.
