La periodista Rachel Felder va escriure una biografia del llapis de llavis vermell, Secret Weapon. La història del llapis de llavis vermell”. Inclou fets de la vida de dones famoses que la van utilitzar, la història de la creació de diversos matisos i la seva importància històrica. El llibre conté moltes reproduccions de quadres, fotografies úniques i rars pòsters publicitaris. Amb el permís de l'editorial "Bombora", "Lenta.ru" publica un fragment del text.
A principis del segle XX, les sufragistes de molts països defensaven el dret de les dones a votar i participar a les eleccions. Atès que la missió del sexe net es reduïa a interpretar el paper de dona, mestressa de casa, mare i no implicava la participació en la vida política i els negocis, la lluita fou revolucionària. El llapis de llavis vermell amb la seva força, confiança, coratge i feminitat inherents s’ha convertit en una gran manera de demostrar dedicació als vostres ideals.
A més, les sufragistes van aconseguir canviar l'opinió pública sobre les dones amb els llavis escarlates. Si abans es relacionaven amb actrius, ballarines i prostitutes, ara començaven a ser percebudes com un atribut de les noies pietoses.
L’empresària canadenca Elizabeth Arden, creadora de la marca de cosmètics homònima, ha donat suport a la lluita perquè les dones votin. Quan el 1912 les sufragistes van organitzar una marxa de protesta davant del seu saló de Nova York, Arden i els seus companys de feina van sortir a donar suport a la marxa. Com a equips de suport als corredors de marató, situats al llarg de la pista i oferint-los aigua, van començar a repartir tubs de llapis de llavis vermell als manifestants.
Va passar a formar part de l'uniforme sufragista no només a Amèrica, sinó també a Anglaterra, on va ser utilitzat per totes les activistes del moviment de sufragi femení, inclosa la seva líder Emmeline Pankhurst. Pocs anys després, el pintallavis vermell el portaven no només les activistes cíviques, sinó també les dones normals.
La reina Isabel I, que va governar Anglaterra del 1558 al 1603, estava obsessionada amb el llapis de llavis vermell. Creia que aquest color espanta el dimoni i els mals esperits. Entre els seus llapis de llavis s’incloïa la cotxinilla, que donava un color vermell, goma àrab viscosa (resina del suc d’acàcia), clara d’ou i suc de figuera, que donaven una textura suau.
El maquillatge d’Elizabeth era expressiu, però perjudicial per a la seva salut. La va mirar amb un llapis de carbó negre i es va aplicar una gruixuda capa de blanquejat venecià de plom a la pell, que va diluir amb vinagre. Avui en dia, es creu que aquesta mescla a base de plom causa intoxicacions, danys a la pell i pèrdua de cabell. En les pintures dels seus contemporanis, la reina té un aspecte majestuós i intransigent, en gran part gràcies a aquest contrastat maquillatge.
Malgrat que Isabel I va viure una llarga vida segons els estàndards d’aquella època (va morir als seixanta-nou anys), els historiadors creuen que la causa de la seva mort va ser l’intoxicació per sang. La versió segons la qual l’ús a llarg termini de cosmètics tòxics a base de plom va provocar la seva mort sembla molt plausible. Quan va morir, hi havia una capa de llapis de llavis sec als llavis (els investigadors creuen que tenia entre un quart i mig de polzada de gruix), fruit d’una passió desenfrenada pels cosmètics al llarg de la seva vida.
El 2 de juny de 1953, la reina Isabel II, de 27 anys, va entrar solemnement a l'abadia de Westminster el dia de la seva coronació. El món es va congelar per anticipació: es produïa davant dels seus ulls un esdeveniment d’importància internacional i, per primera vegada, es va transmetre directament per televisió, no només a Anglaterra, sinó també a altres països.
Els que tenien televisors en color van tenir la sort de veure la imatge de la reina amb tota la seva glòria. Portava un vestit de seda llarg del terra brodat amb perles, cristalls i pedres: diamants, òpals i ametistes, que el famós dissenyador de moda britànic Norman Hartnell havia creat per a Sa Majestat. Va cosir tant per a la família reial que va guanyar el títol de "membre de la Reial Ordre victoriana, sastre personal de Sa Majestat la Reina i de Sa Majestat la Reina Mare".
Una part important de l’aspecte d’Elizabeth era un llapis de llavis marró fosc. Es va fer especialment per a la cerimònia, de manera que l’ombra estava en sintonia amb el mantell: una capa carmesí adornada amb pell d’ermini, encaixos daurats i filigrana. L’ombra va rebre el nom de Balmoral pel castell d’Escòcia on la família reial passa les seves vacances.
L’amor pels llapis de llavis de Sa Majestat és innegable: a l’arsenal d’Elizabeth hi ha tons vermells i rosats provats en el temps, dels quals es va enamorar a una edat més madura. Les seves estimades marques de cosmètics Clarins i Elizabeth Arden fins i tot han rebut una patent reial pel dret a ser nomenada proveïdora del tribunal de Sa Majestat.
Durant la Segona Guerra Mundial, el llapis de llavis vermell es va convertir en un símbol de resistència entre les dones dels països de la coalició anti-hitleriana. Amb la seva ajuda, van declarar que ni les adversitats ni l'escassetat causades pel sistema de racionament de distribució de productes i mercaderies no podrien trencar-les. Els llavis vermells posaven èmfasi en la capacitat de superar les dificultats, el coratge, la sensació de colzes i la força, necessària per a les dones que es quedaven a la rereguarda i es veien obligades a dominar professions tradicionalment masculines. A més, al sexe net, fins i tot en els moments més terribles, li agrada sentir-se atractiu.
També era un fanàtic vegetarià que rebutjava tots els ingredients animals, que en aquella època s’utilitzaven sovint en cosmètica.
Durant la guerra, tots els béns essencials es distribuïen mitjançant targetes de racionament, inclosos aliments, gasolina i articles de llauna. Els cosmètics, especialment un element tan visible com el llapis de llavis vermell, es consideraven importants per a la vida, ja que donaven suport a l’esperit de les dones i nodrien la seva autoestima. Molts creien que el sistema de targetes no s’hauria d’aplicar a ella.
A Anglaterra, Winston Churchill i el govern britànic van donar suport a aquest punt de vista i van emetre pintallavis vermell i qualsevol altre que fos necessari, no en cupons. Com va dir un funcionari del Departament de Subministraments a l'edició britànica de la revista Vogue: "Els cosmètics són tan importants per a les dones com el tabac per als homes".
Malgrat les intencions inicials de les autoritats de no restringir l'accés als cosmètics, en temps de guerra eren sotmesos a una imposició elevada i, per tant, es van convertir, en el sentit literal de la paraula, en un bé preciós: un dèficit. Moltes dones han començat a utilitzar suc de remolatxa per acolorir els llavis.
A Amèrica, durant algun temps, les caixes de llapis de llavis no es fabricaven com de costum amb metall, que es gastava en necessitats militars, sinó de plàstic. El 1942, el Comitè de Producció Industrial de la Guerra Americana va decidir reduir significativament la producció de cosmètics. No obstant això, uns mesos més tard, va tornar al seu volum anterior a causa de les actuacions de dones descontents.
Durant la Segona Guerra Mundial, juntament amb els homes, les dones van anar al front. Les prudents empreses cosmètiques es van apoderar d’un impuls patriòtic: van decidir donar suport a la seva terra natal i enriquir-se, van començar a produir col·leccions senceres per a dones de primera línia. Els llapis de llavis més famosos del període van ser Victory Red 1941 d’Elizabeth Arden, Fighting Red de Tussy i Regimental Red d’Helena Rubinstein. La marca britànica Cyclax va introduir la seva tonalitat vermella auxiliar com a "llapis de llavis per a les dones al servei" i fins i tot va produir cartells publicitaris en blanc i negre on s'escrivia la paraula "llapis de llavis" amb carmesí brillant.
Elizabeth Arden ha estat activa en l'exèrcit dels Estats Units. En primer lloc, tenia el dret exclusiu de vendre cosmètics en bases militars. En segon lloc, va rebre l'ordre del govern nord-americà de desenvolupar una tonalitat especial de llapis de llavis per a la reserva de les dones auxiliars del cos de marines, creada el 1943.
Arden va batejar el color vermell Montezuma segons les paraules de l'himne dels Marines, en què es van comprometre a lluitar pel seu país a tot arreu - "des dels palaus de Montezuma fins a la costa de Trípoli". Un any després, l'ombra es va unir a la línia de llapis de llavis Elizabeth Arden i es va vendre amb èxit gràcies a anuncis que celebraven la seva formació militar.
La guerra havia acabat i el llapis de llavis vermell seguia sent un salvavides per a les dones. El 15 d'abril de 1945, les forces britàniques van alliberar el camp de concentració de Bergen-Belsen al nord d'Alemanya. Per ajudar les dones a recuperar-se i recuperar la normalitat, la Creu Roja Britànica va enviar caixes de llapis de llavis vermell al campament.
Tot i que això a primera vista pot semblar poc pràctic, la premissa era important. Com que va ser un dels primers oficials a creuar el llindar del camp d'extermini, el tinent coronel Mervyn Willett Gonin va escriure a les seves memòries: "Les dones estan estirades sobre llits sense llençols ni camises de nit, però amb els llavis vermells. No tenen roba i es cobreixen les espatlles. amb mantes quan es lleven, però els llavis són escarlats. Finalment, algú els va retornar la seva individualitat: van tornar a ser dones i no números de sèrie amb segells a les espatlles ".
Per descomptat, el llapis de llavis vermell no va ser capaç d’esborrar els horrors de la guerra que havien de suportar, però va ajudar a donar vida a aquestes dones.
