Per primera vegada al món, es va dur a terme un trasplantament simultani amb èxit de la cara i els dos braços d’un pacient que va patir cremades en un accident de cotxe. Després de sis mesos, els empelts funcionen amb normalitat.
Un trasplantament de cara i mans requereix un treball microquirúrgic minuciós per suturar els vasos sanguinis, els nervis, els tendons, els músculs i, sobretot, l’alta precisió durant la cirurgia facial. Fins ara, només hi ha hagut dos intents de trasplantament simultani de cara i ambdues mans al món. Un d’ells, a França, va acabar amb un fracàs: el pacient va morir de complicacions. Com a conseqüència de la segona, realitzada als EUA, la cara es va gravar i les mans (a causa de la reacció de rebuig) van haver de ser amputades.
La tercera operació d’aquest tipus es va realitzar al Centre Mèdic de la Universitat de Nova York i va tenir èxit. El pacient era un tècnic de laboratori farmacèutic que es va quedar adormit mentre conduïa després d’un torn de nit. Es va produir un accident en què el conductor va rebre el 80 per cent de les cremades a la superfície del cos.
Els preparatius per al trasplantament van començar a principis del 2019. Amb molta dificultat, es va trobar un donant adequat. Com a resultat, ambdues mans van ser amputades al centre de l'avantbraç, substituint-les per unes de donant, i tota la pell i el cartílag des de la línia del pèl fins al coll, fragments dels arcs zigomàtics, els ossos del nas i la mandíbula inferior amb es van trasplantar músculs, nervis i vasos sanguinis a la cara.
140 professionals de la salut van participar en el tractament del pacient. Llavors va començar la seva rehabilitació a llarg termini. Al cap de sis mesos, l'home va poder parpellejar, aixecar les celles, arrufar les celles, menjar tot sol, vestir-se, jugar amb el gos, entrenar-se amb una càrrega de vint quilograms. Per evitar el rebuig de teixits, haurà de prendre immunosupressors tota la vida. Segons els cirurgians, les possibilitats d’èxit en aquest cas eren petites, però els resultats van superar totes les expectatives dels metges.
